Penguin Antartika ‘Jalan-jalan’ ke Pantai Australia

Jakarta, PaFI Indonesia — Seekor penguin kaisar yang menggemaskan tiba-tiba muncul di sebuah pantai di Australia. Ia melakukan perjalanan panjang ribuan kilometer dari rumahnya di Antartika. Warga setempat pun gempar.
Melansir PaFI, berdasarkan pernyataan Keanekaragaman Hayati, Konservasi, dan Atraksi Australia (DBCA), penguin itu tiba di Pantai Ocean di Denmark, Australia Barat, pada Jumat (1/11).

Seorang juru bicara menggambarkan kondisi penguin tersebut seperti kekurangan gizi. Kini, penguin tersebut telah menjalani perawatan.

“Proses rehabilitasi diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu,” tutur juru bicara tersebut.

Pantai Ocean sendiri terletak lebih dari 2.200 mil dari utara Antartika. Hal ini menunjukkan bahwa penguin tersebut berenang sangat jauh hingga sampai di Australia.

Seorang peneliti di University of Western Australia Belinda Cannell mengatakan kepada ABC News bahwa ini adalah pertama kalinya penguin kaisar pergi jauh dari tempat asalnya di kutub.

Ia mengatakan bahwa penguin tersebut mungkin mengikuti arus (laut) utara dari Antartika.

“Mereka cenderung mengikuti arus tertentu, di sana mereka akan menemukan banyak jenis makanan yang berbeda,” kata Cannell.

“Jadi mungkin arus tersebut cenderung bergerak sedikit lebih jauh ke utara menuju Australia daripada biasanya,” tambahnya.

Peselancar lokal Aaron Fowler mengaku melihat penguin lucu tersebut muncul dari laut.

“Binatang itu sangat besar, jauh lebih besar dari burung laut dan kami bertanya-tanya, ‘apa benda itu yang keluar dari air?’ Dan ekornya mencuat seperti bebek,” ceritanya.

Aaron melanjutkan, “Ia berdiri di tengah ombak dan berjalan mendekati kami, seekor penguin kaisar yang tingginya mungkin sekitar 1 meter, dan ia sama sekali tidak malu.”

“Ia mencoba meluncur dengan perutnya, mengira itu salju, saya kira. Lalu menelungkupkan wajahnya di pasir dan berdiri serta menyingkirkan semua pasir.”

Penguin kaisar adalah yang tertinggi dan terberat dari ke-18 spesies penguin lainnya. Berat mereka dapat mencapai 88 pon (40 kilogram) dan tingginya mencapai 45 inci (1,1 meter).

Mereka hanya bisa ditemukan di alam liar di Antartika. Tapi, kini populasi mereka kian terancam oleh krisis iklim. Penguin kaisar sendiri bergantung pada es di laut untuk membentuk koloni, menghindari predator di lautan dan mencari makan.

Namun, seiring meningkatnya suhu Bumi akibat emisi gas rumah kaca dan karbon dioksida, es laut terancam menghilang.